Café : un intestin plus actif et une flore plus variée chez les consommateurs réguliers

Le 10 novembre 2026, l’Université de Copenhague au Danemark a révélé que les personnes qui consomment régulièrement du café présentent un fonctionnement intestinal différent de celui des individus qui en boivent peu. Cette découverte provient d'une étude publiée dans la revue Gut Microbiology, qui a observé 61 adultes danois en bonne santé. Cependant, l'étude ne prouve pas que le café soit l'unique facteur responsable de ces différences, mais elle offre des données directes sur un sujet encore peu exploré : le lien entre la consommation de café et le fonctionnement du système digestif.

Pour évaluer ce fonctionnement, les chercheurs ont fourni aux participants une petite capsule électronique à ingérer. Selon le communiqué de l'université, cette capsule a enregistré des données sur le temps de transit, la température, le pH et les contractions intestinales durant son parcours. Parallèlement, des analyses des selles ont été réalisées pour examiner la composition bactérienne. Les participants ont été divisés en deux groupes : ceux qui consomment fréquemment du café, soit entre une et cinq tasses par jour pendant plus de trois des huit jours de l'étude, et ceux qui ne le consomment pas autant.

Les résultats ont révélé que les consommateurs réguliers de café présentent une plus grande diversité de micro-organismes dans leur intestin, corroborant des recherches antérieures. De plus, leur intestin grêle affiche un pH significativement plus bas, et il a été observé que plus la consommation de café est élevée, plus le côlon se contracte. Francesca Bucci, doctorante et auteure principale de l'étude, souligne que l'impact de la consommation de café sur le fonctionnement intestinal est plus significatif que celui sur la flore microbienne. Elle déclare : « Ce qui est primordial, c'est que la consommation régulière de café semble influencer la physiologie même de l'intestin, c'est-à-dire son fonctionnement ».

Bucci met également en avant l'importance des contractions intestinales mesurées : « Les contractions peuvent favoriser une digestion adéquate, éviter la constipation et maintenir la santé musculaire des intestins ». Néanmoins, l'effet d'un pH plus bas sur la santé digestive n'est pas clairement établi dans cette étude.

Les chercheurs reconnaissent que leurs résultats ne permettent pas de conclure que le café est le seul responsable de ces observations. Toutefois, Henrik Munch Roager, professeur associé et responsable de l'équipe, suggère que le café joue un rôle clé, s'appuyant sur des études antérieures et des témoignages de nombreux consommateurs : « D'autres recherches ont déjà montré que le café peut influencer divers processus digestifs, y compris la sécrétion d'acide gastrique. Il existe donc de bonnes raisons de penser que nos observations ne sont pas le fruit du hasard. De nombreuses personnes rapportent que le café a un impact sur leur digestion ».

Roager estime que la prochaine étape consisterait à mener une étude d'intervention, où les chercheurs contrôleraient la quantité de café ingérée pour comparer les effets de périodes de forte et de faible consommation. Il envisage également des applications potentielles : « Si nous parvenons à mieux comprendre comment le café influence la digestion et les contractions intestinales, nous pourrions peut-être utiliser ces connaissances pour stimuler naturellement les mouvements intestinaux, ce qui serait extrêmement bénéfique ».

Selon l'université, le café est déjà lié à une réduction des risques de maladies cardiovasculaires, de diabète, de dépression et de plusieurs types de cancer. Enfin, les auteurs de l'étude rappellent que le café contient plus de 1 000 composés bioactifs, ce qui complique la compréhension de ses effets sur l'organisme.