De retour sur Terre, Sophie Adenot va entamer une longue réadaptation

Après avoir passé 235 jours dans la Station spatiale internationale (ISS), Sophie Adenot doit maintenant réadapter son corps à la gravité terrestre. L'astronaute française, accompagnée de trois coéquipiers de la mission Crew-12, a atterri sur notre planète jeudi, après un voyage de retour de plus de 27 heures. Leur capsule Dragon a effectué un amerrissage à 17h34, heure de Paris, dans l'océan Pacifique, au large des côtes californiennes.

Les autres membres de l'équipage incluent les Américains Jessica Meir et Jack Hathaway, ainsi que le cosmonaute russe Andreï Fediaïev. « Nous sommes très heureux d'être de retour », a déclaré Jessica Meir, qui a dirigé l'équipage. Une fois la capsule récupérée, les quatre astronautes ont été assistés pour en sortir et ont subi leurs premiers examens médicaux. « L'équipage va bien. Ils étaient tous souriants en sortant de la capsule », a affirmé Bill Spetch, responsable de la NASA.

Pour Sophie Adenot, le retour signifie le début d'une phase de réhabilitation. Elle est attendue vendredi à Cologne, en Allemagne, au centre de formation des astronautes de l'Agence spatiale européenne (ESA), où elle suivra un programme de réadaptation d'environ trois semaines. Son long séjour en apesanteur a engendré des modifications physiques. L'astronaute de 44 ans a exprimé une sensation de vieillissement accéléré, marquée par l'apparition de cheveux blancs, une perte de flexibilité et une diminution de la vue. Plusieurs mois d'exercices spécifiques seront donc nécessaires pour retrouver son niveau de forme initial.

Cette mission restera gravée dans les annales pour plusieurs raisons. En tant que deuxième Française à atteindre l'espace, Sophie Adenot a également établi le record du plus long séjour orbital continu pour un astronaute européen, avec 235 jours passés à bord de l'ISS. De plus, elle a été la première Française à réaliser des sorties extravéhiculaires, les 18 et 25 août ainsi que le 1er septembre, accumulant un total de 19 heures et 42 minutes passées dans le vide spatial.

Les trois sorties extravéhiculaires constituent l'un des souvenirs les plus marquants de son aventure. « J'espérais effectuer quelques sorties extravéhiculaires, mais je ne m'attendais pas à en faire trois consécutives en seulement 15 jours. Ça a été une expérience incroyable », avait-elle confié. Elle a comparé cette expérience à l'impression « d'ouvrir la portière d'une voiture et de se retrouver au bord d'une falaise ». Durant sa mission, plus de 200 expériences scientifiques ont été menées, et elle devra désormais en présenter les résultats en détail.

Avant de quitter l'ISS, Sophie Adenot avait partagé sur Instagram son impatience de retrouver ses proches, ainsi que son envie de déguster une galette bretonne, tout en admettant ressentir une « pointe de nostalgie ». Son retour sur Terre a été marqué par une rentrée atmosphérique à grande vitesse, suivie du déploiement des parachutes de la capsule Dragon. Après huit mois en orbite, à environ 400 kilomètres d'altitude, l'astronaute française est maintenant prête à retrouver sa famille et à poursuivre son travail scientifique depuis la Terre.