GP du Mexique, EL3 : Norris devance Antonelli d'un millième, Leclerc suit de près

Le Grand Prix du Mexique a débuté avec une ambiance particulière, alors que les pilotes se préparaient pour la troisième séance d'essais libres sur l'Autodromo Hermanos Rodriguez. Un changement notable a eu lieu dans l'équipe Haas F1, qui a remplacé Esteban Ocon par Ryo Hirakawa pour le reste du week-end. Cette décision, qui semble être d'ordre disciplinaire, a été prise à la suite de tensions apparues lors des essais libres précédents, où Ocon n'a pas suivi le plan de roulage établi par l'équipe concernant l'utilisation des pneus tendres.

La situation s'est aggravée pour Ocon, qui pourrait avoir du mal à revenir au volant de sa VF-26 lors du prochain Grand Prix au Brésil. Des rumeurs circulent sur un possible transfert vers Cadillac F1, bien que la concurrence pour ce baquet soit féroce. En parallèle, Colton Herta, qui n'a pas encore sa Superlicence, pourrait également être un candidat pour ce poste. Actuellement, il lui manque un point pour l'obtenir, mais il aura l'occasion de le faire lors de la prochaine course au Brésil.

Frederik Vesti, pilote de réserve chez Mercedes, a également été mentionné comme potentiel remplaçant d'Ocon, soutenu par George Russell, qui estime qu'il mérite une chance en Formule 1. De son côté, Ayao Komatsu, le directeur de Haas, a tenté de rassurer sur la situation de l'équipe, malgré les tensions récentes et les rumeurs concernant les prétentions salariales d'Oliver Bearman.

En ce qui concerne les pénalités, Valtteri Bottas partira du fond de la grille en raison de changements de pièces moteur, tandis que Max Verstappen et Liam Lawson reculeront d'une position suite à un incident survenu en EL2. Isack Hadjar a également reçu un avertissement pour avoir bousculé un membre du paddock, mais la FIA a décidé de ne pas le pénaliser.

Les essais libres 3 ont finalement débuté, avec Hirakawa effectuant un tour de reconnaissance avant de rentrer au stand. Malheureusement, Bortoleto a rencontré de nouveaux problèmes de moteur, après avoir déjà eu des soucis lors des essais précédents. Nico Hülkenberg a signé le meilleur temps au début de la séance avec un chrono de 1'20"572, tandis que Hirakawa était à près de deux secondes derrière.

Pierre Gasly a réussi à améliorer son temps, se plaçant en deuxième position, mais a ensuite commis une erreur. Hülkenberg a continué à dominer, abaissant son temps à 1'19"874. Gasly a ensuite réalisé un temps compétitif avec des pneus mediums, mais un de ses chronos a été annulé. Fernando Alonso a connu des difficultés, signalant un problème moteur après un tête-à-queue sur la piste.

Les déclarations de Komatsu à F1 TV ont révélé sa réticence à commenter la situation d'Ocon, affirmant qu'il ne pouvait pas fournir de détails supplémentaires. Au fur et à mesure que la séance avançait, Gasly a pris les devants avant d'être dépassé par Kimi Antonelli. D'autres pilotes tels que Liam Lawson et George Russell ont également montré des performances solides, Russell prenant même la deuxième position.

Charles Leclerc a ensuite pris le meilleur temps avec un chrono de 1'18"720, mais Lewis Hamilton a rapidement réagi en signant un tour à 1'18"268. Leclerc, cependant, a réussi à améliorer son temps, atteignant 1'18"185. Antonelli a continué à progresser, prenant la troisième position, alors que la majorité des pilotes attendaient la fin de la séance pour chausser les pneus tendres et réaliser un tour rapide.

Max Verstappen et Isack Hadjar ont également montré des signes de progrès, se plaçant respectivement sixième et huitième, bien que Hadjar ait exprimé son mécontentement sur les performances de sa voiture cette saison. Hirakawa a réussi à améliorer son temps, se plaçant 14e, tandis que Hadjar a finalement terminé quatrième malgré ses frustrations.