La fin d'un monument du tennis : Stan Wawrinka range ses raquettes après un ultime match à Bâle

Le joueur suisse Stan Wawrinka a disputé son dernier match au tournoi ATP 500 de Bâle, s'inclinant face au Tchèque Jiri Lehecka, classé 21e au classement ATP, sur le score de 7-5, 7-6 (7/2). À 41 ans, l'ancien numéro 3 mondial a eu l'occasion de dire au revoir à son public, mettant ainsi un point final à une carrière remarquable jalonnée de nombreux succès, malgré la forte concurrence qui a marqué son époque.

Wawrinka a su s'imposer dans l'une des périodes les plus difficiles du tennis professionnel, où Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic dominaient presque sans partage le circuit mondial. Entre 2004 et 2022, seuls deux joueurs, à part les trois légendes, ont réussi à remporter plus d'un titre du Grand Chelem : Andy Murray, avec ses victoires à l'US Open en 2012 et à Wimbledon en 2013 et 2016, et Wawrinka lui-même. De plus, il est le seul joueur en dehors de ce trio mythique à avoir remporté trois tournois majeurs différents : l'Open d'Australie en 2014 face à Nadal, Roland-Garros en 2015 et l'US Open en 2016 contre Djokovic.

Surnommé 'Stan the Man', Wawrinka a également marqué l'histoire du tennis suisse en remportant une médaille d'or en double aux Jeux Olympiques de Pékin en 2008 avec son compatriote Federer. En 2014, il a contribué à offrir à la Suisse son premier titre en Coupe Davis en battant la France lors de la finale qui s'est tenue à Villeneuve-d'Ascq.

Le style de jeu de Wawrinka, caractérisé par un revers à une main puissant et une détermination sans faille, lui a permis de se distinguer sur le circuit. Son motto, qu'il a fait tatouer sur son bras gauche, est de ne jamais abandonner et de continuer à progresser. Cette ténacité lui a valu le soutien et l'admiration de nombreux fans à travers le monde, surtout au fur et à mesure que sa carrière avançait. Après 25 saisons passées à parcourir les courts de tennis, le 'Stanimal' a décidé de faire de l'année 2026 une tournée d'adieu, ayant annoncé fin 2022 son intention de mettre un terme à sa carrière.

Le dernier des seize titres ATP remportés par Wawrinka a été acquis sur la terre battue de Genève en 2017, après une période faste entre 2014 et 2016, durant laquelle il a décroché onze titres, dont trois Grands Chelems. En 2026, il a réussi à atteindre le troisième tour de l'Open d'Australie, mais des problèmes de santé l'ont empêché de réaliser un exploit qui aurait ravi ses supporters. Il a été éliminé au premier tour des trois autres tournois majeurs de la saison, mais n'a jamais démérité lors de ses matchs.

Lors de son dernier passage à Bâle, Wawrinka a été chaleureusement accueilli par le public, recevant une longue ovation sur le court central. Roger Brenwold, le directeur du tournoi, lui a rendu hommage en présence de la légende du tennis Martina Hingis. Une soirée d'adieu est également prévue le 19 décembre prochain à Genève, célébrant ainsi l'héritage d'un joueur qui a marqué l'histoire du tennis.