Né au Maroc, il devient une star de la télévision française : son retour provoque une polémique

Né à Casablanca, Bernard Montiel est devenu une figure emblématique de la télévision française, notamment grâce à l'émission « Vidéo Gag ». À 69 ans, il fait son retour à l'antenne en prenant les rênes d'un nouveau divertissement sur France 3. Cependant, cette nomination suscite des tensions, marquées par des accusations de favoritisme et des départs retentissants au sein de l'équipe de l'émission.

Dans une interview accordée au Parisien le samedi 10 octobre, Bernard Montiel a réagi aux critiques entourant sa prise de fonction à la tête de « Samedi d’en rire ». Il a affirmé : « La meilleure réponse au piston, c’est la longévité. » L'animateur ne semble pas troublé par les polémiques qui l'entourent, alors qu'il revient sur le devant de la scène après une carrière qui s'étend sur plus de quarante ans.

Bernard Montiel a grandi à Casablanca, où il est né en avril 1957. Sa famille a déménagé en France en 1961, s'installant dans la région de Bordeaux. Ce déracinement l'a profondément marqué, et il a souvent partagé ses souvenirs d'enfance, notamment les discriminations qu'il a subies à l'école, où il préférait cacher son origine marocaine pour éviter les insultes. Aujourd'hui, il retourne fréquemment dans son pays natal.

Sa carrière a véritablement décollé dans les années 1980, lorsqu'il est devenu l'un des visages incontournables de TF1, notamment grâce à des programmes comme « Vidéo Gag » et « Une famille en or ». Après une période d'absence des grandes émissions de la première chaîne, son retour sur le service public est désormais très attendu.

Cependant, cette nomination a été marquée par des départs et des accusations de favoritisme. Jean-Luc Lemoine, qui animait « Samedi d’en rire » depuis sept saisons, a été évincé. Il a déclaré avoir appris son remplacement par voie de presse, provoquant une onde de choc au sein de l'équipe. Suite à cette annonce, deux chroniqueurs, Marc Toesca et Yoann Riou, ont choisi de quitter l'émission. Marc Toesca, en particulier, a exprimé son mécontentement en qualifiant Bernard Montiel de « courtisan inodore, incolore, sans saveur ».

Les critiques se concentrent également sur les liens de Bernard Montiel avec Brigitte Macron, certains insinuant qu'il aurait bénéficié de son soutien pour obtenir cette nouvelle émission. Cependant, ces accusations ont été fermement rejetées par Montiel lui-même ainsi que par la direction de France Télévisions, qui défend son choix en soulignant l'expérience et la popularité de l'animateur.

Le 3 octobre, Bernard Montiel a officiellement pris les commandes de « Samedi d’en rire », accompagné d'une équipe largement renouvelée. Les premiers épisodes de l'émission ont attiré en moyenne 622 000 téléspectateurs, représentant une part d'audience de 9,4 %. Ce démarrage est en deçà des 907 000 téléspectateurs qui suivaient le programme lors de la rentrée 2025, alors que Jean-Luc Lemoine était encore aux commandes.

Ce début d'émission met une pression supplémentaire sur les épaules de Montiel, qui doit non seulement faire face à des attentes élevées en matière d'audience, mais aussi à la nécessité de surmonter les controverses qui entourent son retour à l'antenne.