Procès du meurtre du petit Dean (4 ans): Dave De Kock reconnu coupable, son ex-compagne acquittée de l'enlèvement

Dave De Kock, âgé de 39 ans, a été déclaré coupable d'homicide involontaire dans le cas du petit Dean Verberckmoes, un garçon de 4 ans, dont la mort a eu lieu en 2022. Il a également été reconnu coupable d'enlèvement ayant entraîné la mort et de possession d'images d'abus sexuels sur mineurs. Son ancienne compagne, Romy Wuytack, 29 ans, originaire des Pays-Bas, a été acquittée des accusations d'enlèvement ayant entraîné la mort, mais a été reconnue coupable de possession et de diffusion d'images pédopornographiques. Cette décision a été rendue par le jury de la cour d'assises de Gand, qui a délibéré pendant trois heures avant de rendre son verdict, vendredi soir.

Le corps de Dean Verberckmoes a été découvert le 17 janvier 2022, près de Neeltje Jans, dans la province néerlandaise de Zélande. Le jeune garçon avait déjà séjourné chez De Kock et Wuytack dans leur appartement à Sint-Gillis-Waas. Il avait passé la nuit chez le couple le 12 janvier, date à laquelle il a été vu pour la dernière fois. De Kock a été appréhendé le 17 janvier à Meerkerk, dans la province d'Utrecht. L'enquête a révélé que De Kock aurait traversé la frontière néerlandaise durant la nuit du 14 au 15 janvier et aurait abandonné le corps de l'enfant à Neeltje Jans le samedi après-midi.

Les deux accusés étaient jugés pour enlèvement ayant entraîné la mort, mais ils avaient tous deux plaidé non coupables. Cependant, De Kock a reconnu sa culpabilité pour l'homicide involontaire et pour la possession d'images à caractère pédopornographique. Les avocats de Wuytack avaient demandé un acquittement complet sur toutes les charges, tandis que De Kock a demandé à être acquitté de l'accusation d'enlèvement. Le procureur a requis des condamnations pour tous les chefs d'accusation, mais la partie civile a également souligné que le jury devait déterminer si l'affaire relevait du meurtre pour De Kock et de négligence criminelle pour Wuytack. Toutefois, les trois juges de la cour d'assises de Gand ont finalement statué que ces questions ne devaient pas être examinées par les jurés.

Ce procès a suscité une grande attention médiatique et un vif intérêt du public, compte tenu de la gravité des accusations et de l'âge de la victime. La famille de Dean a exprimé son soulagement face à la reconnaissance de la culpabilité de De Kock, tout en continuant à faire face à la douleur de la perte tragique de leur enfant.

Le verdict a été accueilli avec des réactions partagées. Certains ont salué la décision du jury, tandis que d'autres ont exprimé leur déception concernant l'acquittement de Wuytack des accusations les plus graves. Les discussions sur la responsabilité des adultes dans de telles affaires de négligence et de violence envers les enfants continuent d'alimenter le débat public.

Cette affaire met en lumière les enjeux cruciaux liés à la protection des enfants et aux mesures à prendre pour prévenir de tels drames à l'avenir. Les autorités judiciaires et les organismes de protection de l'enfance sont appelés à réfléchir à des moyens d'améliorer la sécurité des plus vulnérables dans la société.