Remco n'est pas rassasié : "J'étais encore très motivé ces derniers jours aux entraînements en vue du Chrono des Nations"

Dans le village de Peux, situé à proximité des Herbiers en Vendée, Remco Evenepoel a quitté son hébergement en fin de journée, arborant des lunettes de soleil et un large sourire. Le quadruple champion du monde du contre-la-montre se préparait pour sa dernière course de la saison : le Chrono des Nations.

Étonnamment, Evenepoel n'a jamais remporté cette épreuve chez les professionnels, un fait surprenant pour un athlète de son calibre. "C'est vrai," a-t-il déclaré avec humour lors d'une rencontre avec quelques journalistes et admirateurs. "J'ai terminé deuxième une fois et cinquième une autre fois ici. C'est un événement qui me tient particulièrement à cœur. Le Chrono des Nations est l'un des contre-la-montre les plus importants pour les spécialistes, juste après les championnats. Je l'ai remporté chez les juniors et j'ai toujours aimé y participer. Tant que mon calendrier le permettra, je serai toujours désireux d'y être." Même en cas de victoire ce dimanche, sur le parcours de 45 kilomètres, roulant mais vallonné, autour des Herbiers, il est clair que l'événement revêt une importance pour lui.

Evenepoel a également exprimé son désir de tester son vélo de contre-la-montre une dernière fois en compétition. "Je le connais déjà très bien, ayant remporté le Championnat du monde du chrono avec, mais je voulais encore rouler avec en course pour bien le sentir, notamment d'un point de vue technique. L'objectif est de m'habituer encore plus à mon vélo en vue de la saison prochaine. Et si je peux conclure cette saison sur une victoire, ce serait également très satisfaisant," a-t-il ajouté, affirmant sa motivation durant les derniers jours d'entraînement.

Samedi, il a reconnu le parcours à deux reprises. "Il n'est pas simple, assez vallonné, avec des montées et des descentes constantes, et le vent est présent," a-t-il précisé. Ce dimanche, il s'élancera à 15h12 pour environ quarante minutes d'efforts, avant de profiter d'un "repos bien mérité." Il fera face à une concurrence solide, avec des coureurs comme Jay Vine, Stefan Küng, Alec Segaert, Rémi Cavagna, le jeune Maxime Decomble et Mikkel Bjerg. "Il y a un bon plateau, et une victoire n'est jamais acquise d'avance," a-t-il conclu. "Pour chaque contre-la-montre, c'est comme si je recommençais à zéro. Chaque épreuve en solitaire constitue un défi. Ce dimanche, il faudra gérer la distance sur un parcours difficile. Je l'ai reconnu deux fois samedi, et il y a beaucoup de vent, notamment de face, ce qui aura son importance."

Malgré les défis, Remco Evenepoel se battra pour obtenir la victoire avant de penser à ses vacances bien méritées.