Route du Rhum : le navigateur qui a activé sa balaise a été secouru « sain et sauf »

Samedi, plusieurs navires ont changé de cap pour porter secours au marin français Benoît Sineau, skipper du bateau Ekinox-Rhétorès, qui avait activé sa balise de détresse lors de la Route du Rhum, selon un communiqué des organisateurs de l'événement. Sineau, âgé de 55 ans, participe pour la première fois à cette célèbre transatlantique dans la catégorie Class 40.

Les organisateurs ont indiqué que la présence de Sineau à bord de son bateau était confirmée, mais qu'aucune communication n'avait pu être établie avec lui à ce moment. Ils ont été alertés samedi à 14h30, heure de Paris (13h30 GMT), que le skipper avait déclenché sa balise, signalant ainsi un besoin urgent d'assistance.

Le communiqué précise qu'un cargo, ainsi que le Class 40 de Jules Bonnier (Plastic Odyssey) et l'IMOCA de Robin Marais (Respire-Ma Chance à Moi), se dirigeaient vers le bateau en détresse. Les premiers secours devraient atteindre la zone vers 21h00 (20h00 GMT). Pour l'heure, les raisons qui ont poussé Sineau à activer sa balise demeurent inconnues, tout comme la position exacte de son monocoque.

À 19h00, le bateau Plastic Odyssey se trouvait à environ 430 milles (800 km) à l'ouest des Açores, en route vers le sud-est, d'après les informations fournies par le site de la Route du Rhum. Grâce à l'intervention de Jules Bonnier, son concurrent, Sineau a pu être secouru sous les ordres du directeur de course. Il a été récupéré « sain et sauf », selon les déclarations de l'organisation.

« La direction de course a immédiatement engagé la procédure de secours. Parmi les concurrents les plus proches, le skipper de Plastic Odyssey a été dévié vers la zone et a réussi à récupérer Benoît Sineau à bord de son bateau », a précisé l'organisation.