Un candidat démocrate au Congrès américain interpellé en Cisjordanie

Mercredi, l'armée israélienne a procédé à l'interpellation temporaire d'un candidat démocrate au Congrès américain, alors qu'il se trouvait en Cisjordanie occupée pour participer à la récolte des olives avec des agriculteurs palestiniens. Ce candidat, Brad Lander, qui vise un siège à la Chambre des représentants de New York lors des élections du 3 novembre, a rapporté qu'il avait été arrêté avec un groupe de rabbins et de bénévoles à l'ouest de Bethléem, une région occupée par Israël depuis 1967.

Brad Lander a exprimé ses préoccupations sur les réseaux sociaux, déclarant : « L’occupation est un crime au regard du droit international. Récolter des olives n’est un crime sous aucune loi que je connaisse. » Lander, qui est un allié du maire de New York, Zohran Mamdani, et qui fait partie de l’aile progressiste du Parti démocrate, a également souligné qu'il avait été relâché en raison de son « profil public », tout en précisant que « les Palestiniens subissaient des conséquences bien pires chaque jour ».

De son côté, le ministère israélien des Affaires étrangères a dénoncé ce qu'il a qualifié de « coup politique », affirmant que Lander avait négligé les directives de coordination avec les autorités israéliennes. Les responsables israéliens ont ajouté : « Il ne s’agissait pas de récolter des olives. Il s’agissait de récolter des gros titres. »

L'armée israélienne a également précisé que le propriétaire palestinien du champ d'oliviers n'avait pas demandé l'autorisation préalable pour procéder à la récolte, ce qui a conduit à l'intervention des forces de sécurité.

Ce fait d'actualité survient dans un contexte de tensions accrues en Cisjordanie, où des colons israéliens ont récemment été impliqués dans des actes de violence. Le week-end dernier, une photojournaliste américaine a été gravement blessée alors qu'elle couvrait ces incidents, et un maire français a été agressé lors d'une visite avec des diplomates européens, y compris la consule générale de Belgique. Ces actes de violence ont suscité des condamnations au niveau international. La police israélienne a annoncé lundi avoir procédé à dix arrestations en lien avec ces attaques.