Arabie saoudite: l'oléoduc Est-Ouest visé par une attaque

Un oléoduc reliant l'est à l'ouest de l'Arabie saoudite a été attaqué dans la région de Médine, entraînant un incendie limité. Selon une source du ministère de l'Énergie, rapportée par l'agence de presse saoudienne SPA, les équipes d'urgence ont rapidement maîtrisé le feu, et il n'y a eu ni blessés ni décès. De plus, les opérations de l'oléoduc n'ont pas été perturbées. L'origine de cette attaque n'a pas encore été précisée.

En septembre dernier, cet oléoduc avait déjà subi une fermeture temporaire en raison d'attaques attribuées à des drones en provenance d'Irak. Depuis, Riyad a intensifié les volumes de pétrole transportés par cette infrastructure, dont la capacité atteint 7 millions de barils par jour. Cette augmentation est survenue après que Téhéran a bloqué le détroit d'Ormuz, une situation exacerbée par le conflit entre l'Iran et les États-Unis. Le pipeline se termine sur la mer Rouge, de l'autre côté de la péninsule arabique, offrant une voie alternative pour les exportations pétrolières du royaume, premier exportateur mondial de brut.

Depuis le mois d'octobre, l'Arabie saoudite, et plus particulièrement ses infrastructures pétrolières et ses aéroports, sont fréquemment la cible de tirs provenant des Houthis, un groupe qui combat le gouvernement yéménite soutenu par une coalition militaire dirigée par Riyad depuis 2015. En réponse, la coalition mène régulièrement des frappes aériennes sur les positions des Houthis.

Le conflit au Yémen a repris de plus belle en juillet dernier, après une période de calme de quatre ans, ouvrant un nouveau chapitre dans la guerre au Moyen-Orient, qui a été relancée par des frappes américano-israéliennes sur Téhéran à la fin février. Ce lundi, les habitants de Riyad ont reçu une alerte des autorités signalant une "menace aérienne", qui a été levée quelques minutes plus tard.

Les Houthis, qui contrôlent la capitale Sanaa ainsi que de vastes territoires au Yémen, n'ont pas revendiqué d'attaques contre l'Arabie saoudite ce jour-là. Cependant, ils ont annoncé des frappes saoudiennes contre un aéroport à Hodeida, une ville sous leur contrôle sur la mer Rouge, qui est actuellement hors service. Lors d'une attaque le dimanche précédent, le mouvement a déclaré avoir visé le quartier d'affaires de Riyad, où une tour d'Aramco, le géant pétrolier saoudien, a été endommagée selon des témoins interrogés par l'AFP.

Cette attaque a eu lieu peu après des frappes saoudiennes sur un village à l'est de Sanaa, selon les Houthis, qui ont fait état d'au moins 44 morts, dont 21 enfants, selon le ministère de la Santé du mouvement. De leur côté, les autorités saoudiennes ont signalé une "tentative d'attaque" contre un bâtiment d'Aramco situé dans le quartier financier de la capitale, un site emblématique des réformes économiques et sociales en cours dans le royaume.

Sur le terrain yéménite, les Houthis avaient lancé en septembre une offensive dans l'ouest du pays, renforçant ainsi leur contrôle sur le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, qui relie l'Europe à l'Asie via le canal de Suez. Cette situation accentue les tensions dans la région et souligne l'instabilité qui perdure en raison des conflits en cours.