Cancer : les cas progressent chez les moins de 50 ans selon le WCRF

Le cancer affecte de plus en plus de personnes de moins de 50 ans en Angleterre, aux États-Unis et aux Pays-Bas. Une étude récente du World Cancer Research Fund International (WCRF) révèle une augmentation notable de plusieurs types de cancers, notamment ceux du côlon, du rectum, du rein et du foie. Malgré cette hausse, il est important de noter que la maladie reste beaucoup plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans.

Les chercheurs ont analysé les données concernant 12 types de cancer selon leur localisation géographique, en examinant les tendances de 2000 à 2023 aux États-Unis et aux Pays-Bas, et de 2001 à 2023 en Angleterre. Ils ont ensuite évalué si les variations observées étaient significatives ou si elles pouvaient être attribuées au hasard.

En Angleterre, les augmentations les plus marquées concernent les cancers colorectal, du rein et de la prostate chez les moins de 50 ans. Les diagnostics de cancer colorectal dans cette tranche d'âge ont augmenté de 1 289 cas en 2001 à 2 989 en 2023, représentant une augmentation des taux de 3,9 à 8,4 cas pour 100 000 habitants. Parallèlement, les cas de cancer du rein ont plus que doublé, passant de 510 à 1 065. Le taux de cancer de la prostate a également enregistré une hausse, passant de 1 à 3,6 pour 100 000 hommes, tandis que le cancer de l'utérus est passé de 1,8 à 3,9 et le cancer du sein de 42 à 47,5 pour 100 000 femmes. Il est à noter que les taux en Angleterre ne sont pas standardisés en fonction de l'âge de la population, ce qui complique les comparaisons avec les autres pays.

Aux États-Unis, le cancer du rein chez les personnes de moins de 50 ans a augmenté de 2,5 à 5,3 cas pour 100 000 entre 2000 et 2023. Les Pays-Bas, quant à eux, constatent également des augmentations pour les cancers colorectal, du rein, du foie et du col de l'utérus. En revanche, le cancer du poumon montre une tendance à la baisse dans les trois pays pour cette tranche d'âge, une diminution qui semble liée à la réduction du tabagisme.

Les raisons de cette augmentation des cas de cancer chez les moins de 50 ans restent encore floues. « La réponse courte est que nous ne comprenons pas encore complètement ce phénomène », a déclaré la Dre Vanessa Gordon-Dseagu, qui supervise la recherche au WCRF. Bien que les causes exactes demeurent inconnues, le WCRF propose trois pistes qui pourraient contribuer à cette hausse. La première concerne l'évolution des modes de vie, suivie de l'exposition à divers polluants, et enfin, une amélioration des méthodes de dépistage qui pourrait conduire à des diagnostics plus fréquents.