Courcelles: la bourgmestre MR "refuserait sa démission" si Joël Hasselin, condamné pour coups sur des policiers, la présentait

Lors d'un conseil communal à Courcelles, une affluence record a été observée avec la présence de 50 personnes, un événement sans précédent pour cette commune. C'est dans ce contexte que le Parti Socialiste (PS) a soulevé, à la fin de la séance, deux questions relatives à "l'affaire Joël Hasselin". Ce dernier, membre du Mouvement Réformateur (MR) et réélu sur la liste de la bourgmestre Caroline Taquin, a été condamné par le tribunal correctionnel de Charleroi pour des faits de coups, blessures et outrages à plusieurs agents de police. Les socialistes estiment que le MR, qui prône une "tolérance zéro" envers la violence à l'égard des policiers, devrait appliquer cette même rigueur à l'égard de son propre élu et exigent sa démission pour garantir l'exemplarité des représentants du peuple.

La première question posée par le PS à la bourgmestre concernait les mesures institutionnelles à prendre suite à cette condamnation. Caroline Taquin a été interrogée sur la possibilité que Joël Hasselin, en tant que premier échevin, supplée la bourgmestre, chef de la police. Sa réponse a été catégorique : "Le chef de corps rapporte que, depuis deux ans que l'affaire est devant les tribunaux, les décisions stratégiques ne sont pas impactées, et rappelle que les policiers ont reçu l'aide juridique comme dans toutes les autres affaires. Pour le reste, juger appartient au pouvoir judiciaire : il ne revient pas à la bourgmestre, ou au conseil communal, d'apprécier une décision de justice. Et la vie privée de chacun ne se débat pas en séance publique. Si Joël Hasselin voulait me présenter sa démission, je la refuserai." Cette déclaration a été saluée par des applaudissements dans la salle.

La deuxième question a été adressée à Hedwige Dehon, l'unique élue d'Ecolo et présidente du CPAS de Courcelles. Le PS a voulu savoir si elle avait toujours confiance en Hasselin en tant que partenaire de majorité. Sa réponse a été tout aussi ferme : "Le droit d'appel est applicable. Ecolo veut avant tout avancer sur des dossiers pour le bien des Courcellois. Si le PS de Charleroi souhaite s'inviter au conseil communal de Courcelles, je regrette que ça ne soit pas pour parler du dossier Keyser, pour lequel j'attends depuis 7 ans. Et j'ajouterai que l'exemplarité que vous abordez doit se faire partout, alors qu'au PS ça peut sembler à géométrie variable..." Cette réponse a également été accueillie par des applaudissements.

Une question demeure sans réponse, à savoir pourquoi la zone de police ne s'est pas portée partie civile dans cette affaire, alors que cela est recommandé par une circulaire ministérielle. Caroline Taquin a précisé qu'elle ne commenterait pas davantage cette situation.

Parallèlement, lors d'un débat à Mons, Georges-Louis Bouchez, président du MR, a réagi à cette affaire. Il a déclaré : "Concernant cet échevin, j'attends le délai d'appel. Et s'il (Joël Hasselin) ne fait pas appel, il sera sanctionné par le Gouvernement Wallon et par le MR, car il n'y a pas de place au Mouvement Réformateur pour ceux qui ne respectent pas la police."

Dans un communiqué diffusé la semaine dernière, Joël Hasselin a annoncé qu'il se réservait le droit de faire appel. Si cet appel est déposé, la condamnation en première instance pourrait être suspendue jusqu'à ce que l'affaire soit rejugée. Sur le plan juridique, cela pourrait changer la donne, mais sur le plan politique, le PS continue de réclamer la démission de Hasselin, qui bénéficie pour l'instant du soutien d'une partie de ses électeurs et du collège communal de Courcelles. Johan Pétré, échevin, a tenu à rappeler que "derrière les jeux politiques, il y a aussi la vie d'un homme. Et il ne faut pas l'oublier".