De retour sous le maillot du Standard sept ans après : "Quand tu as des joueurs comme ça qui reviennent..."

Hier soir, Dimitri Lavalée a effectué son retour sur le terrain avec l'équipe première du Standard de Liège, après une absence de sept ans, lors d'un match contre Dender. Ces quelques minutes de jeu revêtent une grande importance pour le joueur, qui a connu une longue période de difficulté.

La dernière fois que Lavalée avait porté le maillot du Standard, c'était en janvier 2020. À cette époque, un virus mystérieux commençait à se propager en Chine, les Rouches affrontaient encore Arsenal en Coupe d'Europe, et des joueurs comme Nicolas Raskin n'étaient pas encore connus du grand public, tandis qu'Obbi Oulare était l'attaquant vedette de l'équipe.

Depuis, beaucoup de changements ont eu lieu à Liège. Lavalée, formé au club, a dû quitter son équipe de cœur pour évoluer dans d'autres clubs, notamment à Mayence, Saint-Trond et Malines.

Le parcours de Dimitri Lavalée a été semé d'embûches. Jusqu'en juin dernier, il jouait pour le Sturm Graz, où il a remporté deux titres de champion d'Autriche et disputé la Ligue des Champions. Cependant, sa dernière saison en Autriche a été marquée par une grave blessure, puisqu'il s'est déchiré le ligament croisé en novembre dernier. Cette blessure a également retardé son retour au Standard, l'empêchant d'apparaître sur la feuille de match en championnat jusqu'à présent.

Après une période de réhabilitation, le joueur a réussi à retrouver le rythme avec les U23 en jouant contre Onhaye en D1 FFA. Il a ensuite été appelé à entrer en jeu pour les 20 dernières minutes du match contre Dender, remplaçant un Gustav Mortensen qui n'était pas au mieux de sa forme.

Pour l'entraîneur Vincent Euvrard, le retour de Lavalée est une bonne nouvelle. "Son évolution est positive. S'il est monté sur le terrain, c'est qu'il est en bonne forme. Il a connu quelques difficultés durant sa réhabilitation, ce qui est normal après une si longue absence. Il s'améliore de jour en jour", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

La présence de Lavalée a été bénéfique pour l'équipe. "Il est serein avec le ballon, il trouve facilement des solutions et a développé une bonne connexion technique avec Tobias Mohr, ce qui nous a permis de prendre l'ascendant sur le flanc gauche. Avec un peu plus d'impact et de pression, cela pourrait faire la différence", a ajouté Euvrard.

De plus, avec le retour d'Andi Zeqiri, Lavalée pourrait constituer un renfort précieux pour les semaines à venir. "Plus nous avons de joueurs comme ça qui reviennent dans le groupe, plus nous avons d'options et de qualité. Nous aurons besoin de tout le monde", a conclu l'entraîneur, soulignant l'importance d'une équipe complète pour affronter les défis à venir.