GP du Brésil, EL2 : Antonelli devance Norris, les Ferrari en retrait

Le Grand Prix du Brésil se poursuit avec la deuxième séance d'essais libres à Interlagos, marquant la fin de la première journée. Les conditions météorologiques instables prévues pour le circuit de São Paulo à partir de demain rendent cette séance cruciale pour les pilotes et les équipes, qui cherchent à optimiser le réglage et l'exploitation de leurs monoplaces pour le reste du week-end.

Oscar Piastri de McLaren, Charles Leclerc de Ferrari, Pierre Gasly d'Alpine, Carlos Sainz de Williams, Sergio Pérez de Cadillac et Nico Hülkenberg d'Audi ont débuté leur week-end après avoir laissé leur place aux pilotes réservistes lors de la première séance. En revanche, Rafael Câmara a pris le volant de la Haas VF-26 pour son premier Grand Prix en F1, remplaçant Esteban Ocon.

Vers 19h30, un des sujets de discussion du week-end a été la longueur du calendrier de la F1 et son expansion géographique. Plusieurs pilotes, y compris deux champions du monde, ont exprimé leur frustration face à des saisons jugées trop chargées. À 19h34, la F1 a annoncé des bénéfices records pour un trimestre, renforçant la position de Liberty Media, propriétaire de la F1, dans les négociations, prouvant que ses décisions sont prises dans l'intérêt du championnat et des équipes.

Carlos Sainz a commenté les tensions apparentes entre Charles Leclerc et Lewis Hamilton, affirmant qu'il n'était pas surpris de leur rivalité, ayant été aux côtés du Monégasque pendant quatre ans. Valtteri Bottas, quant à lui, a exprimé son souhait de rester chez Cadillac malgré des rumeurs sur son départ. À 19h47, Ayao Komatsu a déclaré qu'il n'avait pas d'explication à fournir sur le départ d'Esteban Ocon, ce qui éclaire le stress ressenti par Oliver Bearman le week-end précédent.

Fred Vasseur a révélé avoir eu des discussions avec Leclerc et Hamilton, mais a assuré qu'aucun changement dans les consignes de l'équipe n'était nécessaire, bien que trois incidents aient eu lieu entre les deux pilotes depuis la pause estivale. À 20h00, les essais libres 2 ont commencé, avec une météo légèrement humide à Interlagos.

Leclerc a d'abord signé un temps de 1'13"2, rapidement battu par Piastri en 1'13"0. Gabriel Bortoleto a ensuite pris la tête avec un temps de 1'12"436 en pneus durs, suivi par Kimi Antonelli qui a établi un nouveau meilleur temps en 1'11"857. Max Verstappen a pris la deuxième place en pneus medium, tandis qu'Isack Hadjar s'est placé quatrième avec les mêmes gommes. Leclerc a exprimé des inquiétudes concernant des problèmes de freinage, tandis que Hamilton a également signalé des difficultés similaires après avoir bloqué ses roues au premier virage.

Antonelli a amélioré son temps à 1'11"824, mais les pilotes n'avaient pas encore chaussé de pneus tendres. Bortoleto a continué à surprendre en restant dans le top 4, alors qu'Audi a annoncé que Hülkenberg ne participerait pas à cette séance en raison d'un problème mécanique sur la voiture de Freddie Slater. L'équipe a identifié un problème électrique qui empêche la monoplace de démarrer.

Les pilotes ont continué à rencontrer des difficultés au premier virage, où une bosse mal resurfacée a causé des blocages de roues. À 20h22, Audi a confirmé que Hülkenberg ne roulerait pas ce soir, ce qui signifie qu'il débutera son week-end avec une heure d'essais avant les qualifications. Hadjar a signé son premier tour en pneus tendres, se plaçant derrière Antonelli.

Russell a pris la tête avec un temps de 1'11"036 en pneus tendres, suivi par Norris qui a réalisé un temps de 1'11"016 grâce à une belle aspiration d'Antonelli dans le dernier secteur. Hamilton a progressé en troisième place, tandis que Verstappen a amélioré son temps pour se placer deuxième. Antonelli a ensuite fait le meilleur temps en 1'10"763, avec Piastri montant au cinquième rang et Câmara se plaçant 15e. Lawson a exprimé son agacement face à une Williams qui l'a gêné sur la piste.

Les pilotes ont commencé à effectuer des relais longs en pneus tendres pour tester la dégradation sur cet asphalte particulier. Verstappen a reçu des instructions de son ingénieur et a fait une remarque humoristique sur la nécessité de parler à son moteur, évoquant ce qu'il pourrait dire à son V6 hybride. Le week-end du Grand Prix du Brésil continue de susciter tension et excitation parmi les pilotes et les équipes.