Les médecins affirmaient que la Belge Melissa souffrait « d’une angine », mais la vérité était bien plus terrible ... : « Je ne parvenais plus à respirer »

Un diagnostic initial d'angine a conduit à une situation dramatique pour Melissa, une Belge de 32 ans, qui a frôlé la mort en avril 2019 en raison d'une prise en charge médicale tardive. Maman de quatre enfants, elle vit encore aujourd'hui avec les conséquences de cette expérience traumatisante.

Son histoire rappelle celle de Maëva, une femme de 33 ans originaire de Mons, qui est décédée deux jours après avoir été hospitalisée pour une angine. Tout commence lorsque Melissa contracte une infection après que son fils a été atteint de la varicelle. Ses douleurs de gorge deviennent rapidement insupportables, ce qui pousse son médecin généraliste à suspecter des complications et à l'orienter vers les urgences. Cependant, à l'hôpital, le diagnostic rendu est celui d'une angine sévère. Malgré des marqueurs inflammatoires très élevés et la détection du virus de la varicelle dans son sang, elle est renvoyée chez elle.

Deux jours plus tard, son état se détériore de manière alarmante. « Je ne parvenais presque plus à respirer et je commençais à tenir des propos incohérents », confie-t-elle à HLN. En raison d'un manque d'oxygène, ses organes commencent à faiblir. Lors de sa deuxième admission, elle est immédiatement transférée à l'hôpital universitaire de Gand, où elle est placée dans un coma artificiel pendant sept jours, dans un état critique.

À son réveil, Melissa découvre l'ampleur des dégâts : une double pneumonie a gravement affecté ses poumons et ses muscles ont été endommagés. Aujourd'hui, elle ne peut plus marcher plus de 100 mètres sans éprouver des difficultés respiratoires. Un simple rhume peut facilement se transformer en bronchite, et elle a dû abandonner son métier d'aide-ménagère.

Sa famille a déposé une plainte auprès de l'hôpital, mais aucune rencontre avec le médecin urgentiste n'a eu lieu. « On m’a expliqué qu’il pouvait prendre ses décisions indépendamment de l’avis du généraliste. Pour eux, l’affaire était réglée », déplore-t-elle.

L'histoire de Melissa met en lumière les difficultés que rencontrent certains patients pour obtenir des réponses concernant leur prise en charge. En 2025, le Fonds des accidents médicaux a enregistré 815 demandes, un chiffre en forte hausse par rapport aux 362 demandes en 2020, atteignant ainsi un niveau record depuis la création de l'organisme en 2010. Toutefois, cette augmentation ne signifie pas nécessairement une hausse des erreurs médicales ; elle peut également refléter une meilleure connaissance de leurs droits par les patients, qui ont désormais la possibilité de soumettre leur dossier en ligne.

Pour ceux qui se trouvent dans une situation similaire, plusieurs options s'offrent à eux en cas de doute : demander des explications à leur médecin, contacter le service de médiation de l'hôpital ou faire appel au Fonds des accidents médicaux. Une action en justice est également envisageable, bien qu'un règlement à l'amiable puisse parfois permettre d'obtenir un remboursement des frais engagés ou une forme d'indemnisation.