Patient Bizarre : il arrive aux urgences en crachant du sang, les médecins ne s’attendaient pas à trouver ça dans son larynx

Un patient de 72 ans s'est présenté aux urgences en crachant du sang, suscitant l'inquiétude des médecins. Les examens initiaux, comprenant une radiographie pulmonaire et des analyses sanguines, n'ont pas mis en évidence de pathologie grave, et l'homme a reçu un diagnostic d'infection des voies respiratoires inférieures. Il est rentré chez lui avec une prescription d'antibiotiques, de corticoïdes et un bain de bouche. Cependant, deux jours plus tard, il a dû revenir aux urgences, ses symptômes persistant. Il continuait à cracher du sang, éprouvait des difficultés à avaler, ce qui compliquait la prise de ses médicaments, et avait besoin d'oxygène pour respirer.

Des radiographies supplémentaires ont permis aux médecins de suspecter une pneumonie causée par l'inhalation d'un corps étranger. Le patient a alors été orienté vers un service ORL pour des examens plus approfondis. Après avoir constaté l'absence d'anomalies au niveau du pharynx et des ganglions lymphatiques, un médecin ORL a introduit un tube flexible par le nez afin d'explorer plus en détail les voies respiratoires. C'est alors qu'une plaque métallique recouvrant les cordes vocales a été mise au jour, révélant que le patient avait un dentier coincé dans son larynx.

Après avoir été informé de la découverte, le patient a confessé avoir perdu son dentier lors d'une hospitalisation pour une chirurgie générale huit jours plus tôt. Ce dentier, constitué d'une plaque métallique et de trois incisives, avait probablement été inhalé lors de l'intervention chirurgicale qu'il avait subie sous anesthésie générale pour retirer une tumeur bénigne de la paroi abdominale. Dans leur rapport, les médecins soulignent l'importance pour les praticiens d'être plus attentifs à ce type de situation. Ils insistent sur le fait qu'il est crucial de noter si les patients portent un dentier et de surveiller sa position durant les interventions.

Le Dr Harriet Cunniffe, co-auteur du rapport émis par l'hôpital universitaire James Paget de Great Yarmouth, a déclaré que la présence de toute prothèse dentaire devrait être clairement documentée avant et après toute opération. Elle a également exprimé des regrets concernant le fait que les médecins ayant examiné le patient lors de sa première visite n'aient pas suffisamment pris en compte ses difficultés à avaler.

Heureusement, le dentier a pu être retiré avec succès à l'aide d'une pince. Toutefois, l'état de santé du patient n'a pas immédiatement évolué de manière positive après cette intervention. Il a dû poursuivre son traitement pour la pneumonie et a été hospitalisé à quatre reprises en raison de la persistance de ses symptômes, notamment des crachats de sang. L'hémorragie a été si importante qu'il a dû subir deux opérations chirurgicales et recevoir des transfusions sanguines.

Bien que ce cas d'inhalation de dentier soit rare, il n'est pas isolé. Une étude menée en 2016 a recensé 91 incidents d'ingestion ou d'inhalation de dentiers sur une période de 15 ans dans 28 pays différents. En France, la réglementation impose le retrait des prothèses dentaires amovibles avant toute intervention chirurgicale, tout comme le retrait des bijoux, des piercings, des lunettes ou du vernis à ongles. La Société Française d’Anesthésie et de Réanimation (SFAR) a rappelé sur son site internet les risques associés à l'anesthésie générale, notamment le relâchement musculaire et l'intubation trachéale, qui peuvent entraîner des complications graves si un dentier n'est pas retiré, comme le déplacement dans les voies respiratoires, provoquant obstruction ou asphyxie.