"Plus aucune excuse pour ne pas venir en train" : la future gare de Cambron-Casteau deviendra aussi celle de Pairi Daiza

Le succès retentissant de Pairi Daiza, qui attire chaque année plus de 2,8 millions de visiteurs, s'accompagne de désagréments pour les résidents de Brugelette et des environs, ainsi que pour les riverains du parc. Pour atténuer les problèmes de circulation causés par l'afflux de véhicules durant les périodes de forte affluence, un projet ambitieux d'amélioration de la mobilité autour du Jardin des Mondes est en cours. Ce projet inclut la construction d'une nouvelle gare à Cambron-Casteau, dont les travaux devraient être achevés dans deux ans.

Dans le cadre de ces travaux, les quais existants, actuellement situés près du passage à niveau entre la rue Notre-Dame et l'Avenue de Cambron, seront déplacés de 320 mètres vers le sud, en direction de Jurbise. Ces modifications devraient faciliter l'accès à Pairi Daiza pour les visiteurs voyageant en train, car ils débarqueront presque directement à proximité de la nouvelle entrée du parc, dont la construction est dirigée par les équipes d'Éric Domb. Le coût de cette entrée est estimé à 10 millions d'euros et sera située côté sud, derrière le restaurant Izba, dans la zone "Terre du froid".

Actuellement, seulement 3 % des visiteurs de Pairi Daiza arrivent par train. L'objectif est d'atteindre 10 % grâce à un investissement de 4,8 millions d'euros, principalement financé par Infrabel et la SNCB. Benoit Gilson, le PDG d'Infrabel, a souligné que l'arrêt de Cambron-Casteau obligeait les usagers à marcher 1,2 kilomètre, soit environ 15 minutes, pour rejoindre l'entrée du parc, ce qui décourageait de nombreux visiteurs, surtout par mauvais temps.

La nouvelle gare sera intégrée à la deuxième entrée que Pairi Daiza prévoit de construire, avec une inauguration simultanée prévue pour 2028. Ce projet ambitieux respecte un calendrier de chantier rigoureux, selon les déclarations de Gilson.

Ce week-end des 14 et 15 novembre, une étape importante sera franchie avec l'installation des éléments du couloir sous voies de la future gare, qui sera connectée à ce site touristique majeur en Belgique. Une visite de chantier a été organisée, en présence des ministres wallon et fédéral de la Mobilité, François Desquesnes et Jean-Luc Crucke, ainsi que de plusieurs élus locaux, représentants d'Infrabel, de la SNCB et de Pairi Daiza.

Les participants ont pu apprécier l'ampleur des travaux, qui ont débuté en août 2026. Le couloir sous voies, mesurant 3 mètres de large pour 2,5 mètres de haut, sera achevé à la fin de ce week-end. Grâce à une grue, les structures en béton armé seront assemblées. Ce tunnel desservira les quais A et B, équipés d'escaliers et de rampes accessibles aux personnes à mobilité réduite, qui seront élargis pour accueillir davantage de voyageurs.

Les travaux se poursuivront jusqu'à la fin décembre 2026 avec la construction du nouveau quai (voie B) et de la rampe d'accès au passage souterrain. L'année suivante sera dédiée à la pose d'un revêtement en asphalte sur les quais, ainsi qu'à l'installation d'équipements tels que des abris pour les voyageurs, des bancs, des poubelles et un éclairage. Les travaux de finition suivront ensuite.

Antoine Lebrun, directeur général adjoint de Pairi Daiza, s'est montré enthousiaste à l'idée que l'expérience immersive au sein du parc zoologique commence dès la descente du train. "Ce nouveau centre de gravité facilitera le développement de nouvelles expériences à Pairi Daiza", a-t-il déclaré.

Bien que certains critiquent l'investissement public au bénéfice d'un opérateur privé, il est important de rappeler que la Région wallonne, le gouvernement fédéral et les gestionnaires du site ont la responsabilité d'apporter des solutions durables aux problématiques de mobilité. Cela contribuera également à apaiser les inquiétudes des habitants, perturbés par les flux incessants de véhicules.

Jean-Luc Crucke, ministre fédéral de la Mobilité, a défendu le projet en soulignant qu'il s'agit d'un exemple de mobilité où les services sont mis à disposition des citoyens et des entreprises. "Bien sûr, cela a un coût, mais cette gare pourra fonctionner indépendamment du parc. Cet arrêt de la SNCB profitera également aux usagers qui ne visitent pas le parc. Nous visons à offrir une alternative plus respectueuse de l'environnement que l'utilisation de la voiture. À l'avenir, il n'y aura plus d'excuses pour ne pas se rendre au parc en train", a-t-il conclu.