Rage du raton laveur: inquiétude après la mort d’une jeune vache en Estrie

Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) a annoncé qu'une jeune vache non vaccinée est décédée de la rage du raton laveur le 30 octobre dernier à Coaticook, en Estrie. Cette situation a suscité des inquiétudes parmi les producteurs agricoles de la région.

Michel Brien, président régional de l'Union des producteurs agricoles (UPA) en Estrie, a exprimé sa surprise face à cet événement, tout en rappelant que les vétérinaires avaient déjà évoqué cette problématique au printemps. « Mais d’un autre côté, les vétérinaires nous avaient parlé de la situation ce printemps », a-t-il déclaré dans une interview avec Noovo Info.

Isabelle Picard, médecin-vétérinaire au MAPAQ, a décrit les symptômes observés chez l'animal. « C’était une jeune taure qui ne tenait pas sur ses pattes et qui salivait abondamment. Avec ses pattes, elle pédalait. Clairement, il y avait quelque chose qui clochait », a-t-elle précisé. Cette observation a conduit le vétérinaire à alerter le MAPAQ après avoir constaté l'état de la vache et suspecté la rage, une maladie qui doit être signalée.

Christian Kaiser, président des Producteurs de lait de l'Estrie, a également partagé ses préoccupations et a encouragé les éleveurs à vacciner leurs animaux. Il a souligné l'importance de prendre des mesures pour protéger les étables contre l'intrusion d'animaux sauvages. « Il est essentiel de rester vigilant », a-t-il déclaré à Noovo Info.

Les producteurs en Estrie, en Montérégie et dans certaines municipalités du Québec qui élèvent des bovins, des moutons, des chèvres ou des porcs peuvent bénéficier d’un remboursement pour les vaccinations de leurs animaux par le gouvernement du Québec. Isabelle Picard a indiqué que plus de 712 fermes avaient été visitées jusqu'à présent dans le cadre de ce programme de vaccination.

Concernant les risques de transmission de la rage par la consommation de produits d'origine animale, la vétérinaire du MAPAQ a rassuré le public. « Le lait n’est pas associé à un mode de transmission. Des cas associés à la consommation de lait, on n’en voit pas. Il n’y a pas de risque pour les consommateurs au Québec », a-t-elle affirmé.

Depuis le début de l'année, plus de 300 cas de rage du raton laveur ont été enregistrés au Québec, dont trois chez des chats domestiques. Cette situation souligne l'importance d'une vigilance accrue et de la vaccination pour protéger les animaux d'élevage et, indirectement, la santé publique.