Travail d’enfants, liens avec Epstein… Ces quatre scandales qui ont éclaboussé la légendaire marque Victoria’s Secret - Edition du soir Ouest-France - 20/10/2026

Travail des enfants, associations avec Epstein… Quatre scandales ont terni l’image de la célèbre marque Victoria’s Secret. Depuis sa création en 1977, l’entreprise a fait face à de nombreuses controverses, culminant en 2019 avec une crise d’identité. Suite au mouvement #MeToo et à une baisse de popularité, la marque a mis fin à son célèbre défilé, avant de le relancer en 2024, contre toute attente. Le dernier spectacle a eu lieu le 18 octobre 2026, diffusé en direct depuis les studios Sony à Los Angeles, et a attiré 7,6 millions de vues sur YouTube.

Autrefois incontournable, Victoria’s Secret a transformé son défilé annuel, lancé en 1995, en un événement mondial, mettant en avant des mannequins renommés, surnommés les « anges », comme Adriana Lima et Barbara Palvin, cette dernière ayant défilé seulement un mois après avoir donné naissance. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, la marque était un symbole culturel majeur dans le monde de la mode américaine. Cependant, des accusations de sexisme, de harcèlement, ainsi que des critiques sur le manque de diversité parmi ses modèles, ont assombri son image. De plus, les liens entre son ancien PDG, le milliardaire Leslie Wexner, et le criminel sexuel Jeffrey Epstein ont également suscité des inquiétudes.

Concernant les relations de Wexner avec Epstein, bien qu’aucun document n’ait prouvé son implication dans des crimes sexuels, Epstein a géré la fortune de Wexner pendant vingt ans. Les Wexner auraient versé des centaines de millions d’euros à Epstein, considéré comme la principale source de sa richesse. En 2019, des révélations ont montré qu’Epstein avait profité de sa relation avec Wexner pour obtenir une résidence à New York, où il a commis des abus sexuels sur des mineures, ainsi qu’un jet privé utilisé pour transporter ses victimes, connu sous le nom de « Lolita Express ». Virginia Giuffre, l'une des principales victimes d'Epstein, a cité Wexner comme l'un des hommes qui l'auraient abusée, bien que ce dernier ait toujours nié avoir connaissance des activités criminelles d'Epstein.

En 2012, le défilé de Victoria’s Secret a été au centre d'une controverse après qu'un modèle, Karlie Kloss, ait porté une coiffe amérindienne, accompagnée de sous-vêtements léopard et de talons hauts. Cette représentation a été perçue comme une appropriation culturelle, provoquant l'indignation de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux et de groupes amérindiens. Erny Zah, porte-parole de la Nation Navajo, a déclaré : « Toute moquerie, qu’il s’agisse d’Halloween ou de Victoria’s Secret, revient à nous cracher au visage. C’est un affront à notre culture, et c’est révoltant. » En réponse, Kloss a exprimé sur Twitter ses excuses à ceux qui auraient été offensés par sa tenue.

Victoria’s Secret a également été critiquée pour sa culture de la misogynie et du harcèlement. En 2014, le défilé attirait encore neuf millions de téléspectateurs américains, mais ce chiffre a chuté à 3,3 millions en 2018. En novembre 2018, Ed Razek, le directeur marketing de L Brands, a déclaré à Vogue US qu’il ne voyait pas l’intérêt d’inclure des mannequins transgenres ou de grande taille, affirmant que le défilé était un « fantasme » et un événement unique. En février 2020, le New York Times a publié une enquête qui a révélé une « culture de la misogynie, du harcèlement et de l’intimidation » au sein de Victoria’s Secret, avec des témoignages de 30 employés et mannequins, accusant Razek de comportements inappropriés. Ce dernier a quitté la société en août 2019, peu après que des rumeurs sur l'annulation du défilé annuel aient circulé.

Enfin, en 2011, la marque a été impliquée dans un scandale lié au travail des enfants. Des allégations ont émergé concernant des pratiques d'exploitation dans la fabrication de ses produits, ce qui a soulevé des questions éthiques sur ses méthodes de production. Ces différentes controverses ont contribué à miner la réputation de Victoria’s Secret, qui continue de naviguer dans un paysage de mode en constante évolution.