« La grippe tue tous les ans » : pourquoi la vaccination et les gestes barrières restent essentiels ?

La campagne de vaccination contre la grippe en Belgique est prévue pour commencer la semaine prochaine. Les autorités de santé alertent cependant sur le faible taux de vaccination parmi la population. En effet, seulement une personne sur deux âgée de plus de 65 ans, qui est particulièrement à risque, se fait vacciner chaque année.

Chaque année, le vaccin est modifié pour s'adapter aux nouvelles souches du virus. « Le vaccin est élaboré à partir des souches qui ont circulé dans l’hémisphère sud durant la saison précédente. C'est ainsi que le vaccin varie légèrement d'une année à l'autre », déclare Aurore Girard, la présidente de la Société scientifique de médecine générale.

Il est fortement conseillé de se faire vacciner, surtout pour les personnes âgées de plus de 65 ans, les patients atteints de maladies chroniques et ceux dont le système immunitaire est affaibli. Pour ces groupes, la grippe peut engendrer des complications graves et parfois mortelles. « La grippe tue chaque année. Une grippe bénigne, cela n'existe pas. C'est une maladie qui peut être fatale », avertit Marc Van Ranst, virologue à l'université KU Leuven.

En plus de la vaccination, les autorités sanitaires insistent sur l'importance des gestes barrières pour freiner la propagation du virus. Cela inclut le lavage fréquent des mains, l'utilisation de mouchoirs jetables et le port du masque en cas de maladie. « Ces mesures protègent effectivement contre toutes les infections respiratoires », ajoute Aurore Girard.

Il est important de rappeler que la vaccination peut être réalisée chez le médecin généraliste, mais également dans les pharmacies. Cette accessibilité vise à encourager un plus grand nombre de personnes à se faire vacciner et à protéger ainsi la population, particulièrement les plus vulnérables. Les autorités espèrent qu'avec une sensibilisation accrue, le taux de vaccination augmentera cette année.