Épidémie de choléra en RDC : 1.800 morts depuis le début de l’année, « cela pourrait s’étendre jusqu’à Kinshasa »

La République démocratique du Congo (RDC), déjà touchée par une épidémie d'Ebola, fait face à une grave crise de choléra. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), depuis le début de l'année, 1.800 décès ont été enregistrés parmi plus de 60.000 cas. Cette situation alarmante a été évoquée lors d'une conférence de presse à Genève par le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a souligné l'ampleur de la crise.

Il a précisé que la majorité des cas de choléra se concentre dans les provinces orientales de la RDC, à savoir le Nord-Kivu et le Sud-Kivu. Cependant, Tedros a exprimé son inquiétude face à l'apparition de cas le long du fleuve Congo, ce qui pourrait potentiellement mener à une propagation vers Kinshasa, la capitale du pays, située à l'ouest.

Le nombre de cas de choléra en RDC en 2025 avait déjà atteint un niveau record, le plus élevé depuis plus de 25 ans, mais l'année en cours semble s'annoncer encore plus grave. Les zones de conflit dans le pays compliquent encore la situation, rendant difficile l'accès aux soins et aux traitements nécessaires. Tedros a noté que la propagation de la maladie dans ces régions difficiles d'accès est particulièrement préoccupante, car elle risque de se superposer à l'épidémie d'Ebola en cours.

Actuellement, la saison des pluies pourrait également contribuer à la diffusion du choléra, y compris à Kinshasa. Le taux de létalité du choléra est élevé, avoisinant les 3 %, ce qui reflète les défis rencontrés pour fournir des traitements adéquats. Tedros a insisté sur l'importance cruciale de renforcer les campagnes de vaccination, surtout dans l'est du pays, afin de lutter contre la maladie.

Pour soutenir cette initiative, le Groupe international de coordination (GIC) pour l'approvisionnement en vaccins, qui inclut des organisations telles que l'OMS, l'UNICEF, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), ainsi que Médecins sans frontières (MSF), a approuvé l'allocation de 7,4 millions de doses de vaccin pour 2026. Une nouvelle demande de soutien est également en cours d'examen.

Face à cette situation critique, l'OMS appelle à une mobilisation rapide et efficace des ressources pour endiguer la propagation du choléra et protéger les populations vulnérables, en particulier dans les zones les plus affectées par les conflits et les épidémies. Les efforts conjoints de la communauté internationale et des autorités congolaises seront essentiels pour faire face à cette crise sanitaire sans précédent.