"J'ai été voir le petit garçon qui fait pipi" : éliminé de l'European Open, Alex Michelsen a logé chez Kristof Vliegen toute la semaine

Alex Michelsen, classé 37e au classement ATP, a été éliminé de l'European Open vendredi soir, après avoir été battu par le Français Arthur Fils, 10e au classement ATP. Les deux joueurs ont offert un match intense, notamment au cours du tie-break de la deuxième manche, qui a tenu les spectateurs en haleine. Le score final était de 6-4, 7-6 (14/12).

Dans une déclaration faite une demi-heure après le match, Michelsen a qualifié cette rencontre de "belle bataille". Il a reconnu avoir rencontré des difficultés dans le premier set et au début du second, mais a essayé de rester concentré. "À 5-4, je me suis dit : 'Fais-le jouer et voyons ce qui se passe'. Je pense qu'il a commencé à être un peu nerveux et qu'il a manqué quelques balles. Ensuite, nous sommes arrivés au tie-break, et j'y ai joué quelques points que je regrette. Mais, en même temps, il a continué à tenir bon. Il remettait énormément de balles et se déplaçait incroyablement bien. Tout le mérite lui revient," a-t-il expliqué.

À seulement 22 ans, Michelsen a déjà réalisé un parcours remarquable cette année, ayant atteint pour la première fois un quart de finale en Grand Chelem lors de l'US Open cet été. "Je pense que cette année a marqué un tournant dans ma carrière, même si j'aurais dû atteindre le dernier carré. Dans l'ensemble, je me sens vraiment bien par rapport au niveau de jeu que j'ai atteint. Si je le compare à celui de janvier ou à celui que j'avais ici la semaine correspondante l'année dernière, je sens que j'ai progressé et que je joue de mieux en mieux. Cette année, je perds contre beaucoup de joueurs du top 10, ce qui est une bonne chose. Cela signifie que j'accumule de l'expérience et, un jour, je finirai par inverser la tendance," a-t-il ajouté.

Durant son séjour à Bruxelles, Michelsen a logé chez Kristof Vliegen, un entraîneur avec qui il collabore depuis un an. Il a pu découvrir la ville, notamment en visitant la célèbre fontaine de Manneken Pis. "Je suis allé voir la fontaine avec le petit garçon qui fait pipi," a-t-il déclaré avec le sourire. "Et je vais probablement manger une gaufre ce vendredi soir ou demain, parce que maintenant que j'ai terminé le tournoi, je vais pouvoir profiter un peu. Je suis impatient !" a-t-il poursuivi.

La relation entre Michelsen et Vliegen semble porter ses fruits, tant sur le plan sportif que personnel. "C'est un excellent entraîneur. En plus de dormir chez lui, j'ai aussi pu m'entraîner dans son club, ce qui m'a permis de me sentir davantage chez moi, car je suis quand même assez loin de la maison. C'est quelqu'un de formidable. Il m'aide sur le court, mais aussi en dehors, dans toutes sortes de domaines qui ne concernent pas uniquement le tennis. Mais, au bout du compte, il est mon entraîneur de tennis et il fait un sacré bon travail," a-t-il conclu.