Un accord à plus d’un milliard d’euros signé dans le secteur aérien : le groupe propriétaire de Brussels Airlines au cœur de l’opération

Le groupe aérien allemand Lufthansa, propriétaire de Brussels Airlines, et le gouvernement du Portugal ont formellement conclu, mardi, un accord pour l'acquisition d'une participation minoritaire dans la compagnie TAP Air Portugal. La signature de cet accord a eu lieu à l'aéroport international de Lisbonne.

Début octobre, le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, avait déjà annoncé que Lufthansa avait été sélectionné pour investir dans le capital de la compagnie nationale, préférée au groupe concurrent franco-néerlandais Air France-KLM.

TAP Air Portugal, nationalisée durant la crise sanitaire liée à la Covid-19, est en quête d'un partenaire privé depuis plusieurs années, tout en veillant à conserver un contrôle majoritaire de 50,1 % sur la compagnie.

Dans un premier temps, Lufthansa va acquérir 44,9 % du capital de TAP pour un montant de 1,025 milliard d'euros. Cette participation pourrait éventuellement atteindre 49,9 %, en fonction des droits d'achat d'actions réservés aux employés qui ne seraient pas exercés. Dans ce cas, la valeur totale de l'opération pourrait s'élever à 1,2 milliard d'euros.

Cependant, Lufthansa envisage aussi d'aller plus loin dans son implication. Le groupe allemand n'écarte pas la possibilité de prendre une participation majoritaire dans TAP Air Portugal à l'avenir.

« Bien qu'une participation minoritaire permette déjà de réaliser la plupart des synergies, estimées à un maximum de 450 millions d'euros, une participation majoritaire offrirait, selon notre expérience, des opportunités supplémentaires pour accélérer la croissance », a déclaré Lufthansa lors de la signature.

Pour Carsten Spohr, le directeur général de Lufthansa, le réseau de TAP Air Portugal est un atout stratégique qui complète les autres compagnies du groupe. Il envisage des perspectives de croissance non seulement au Portugal, mais également en Amérique du Sud et au Brésil, où TAP a une présence significative.

Le renforcement des liaisons entre l'Europe et l'Amérique latine est un enjeu crucial pour Lufthansa. Avec l'intégration de TAP dans son réseau, le groupe allemand estime que sa part de marché sur ces routes pourrait passer de 9 % à 20 %.

Cependant, cette opération doit encore obtenir l'approbation des autorités réglementaires compétentes avant de pouvoir être finalisée.